Főbb különbség: A 401K és az IRA két különböző típusú befektetési terv, amelyek segítenek a nyugdíjba vonulás érdekében. Mindegyiknek van saját előnyei és hátrányai. Mindkét ilyen típusú elszámolás előnye, hogy lehetővé teszik, hogy jövedelmük egy részét megtakarítsák, és az adótól a kivonásig védett. Meg kell azonban jegyezni, hogy míg a 401K majdnem mindig adólevonható, az IRA nem mindig így van. Továbbá, egy munkáltató hozzájárul egy 401K-hoz, de nem járul hozzá az IRA-hoz.

Mindkét ilyen típusú elszámolás előnye, hogy lehetővé teszik, hogy jövedelmük egy részét megtakarítsák, és az adótól a kivonásig védett. Ez alapvetően azt jelenti, hogy a jövőbeni felhasználás céljából az emberek egy részét a számlákba helyezhetik. Ezen túlmenően nem kell adót fizetniük a számlán lévő pénzért addig az időpontig, amíg visszavonják ezeket a számlákat.
Meg kell azonban jegyezni, hogy míg a 401K majdnem mindig adólevonható, az IRA nem mindig így van. Attól függően, hogy az adott személy melyik adóhoz tartozik, teljes összegű levonást tehet lehetővé a járulékhatár összegére, egy részleges levonásra vagy egyáltalán nem levonásra.