Kulcskülönbség: a karácsonyi énekek a karácsonyra, Jézusra vagy a zenére beállított betlehemekre vonatkozó himnuszok. Másrészről, a karácsonyi dalok alapvetően dalok, amelyek a karácsonyi, karácsonyi vagy akár karácsonyi kapcsolatos dolgokról beszélnek.
A karácsonyi énekek a karácsonyra, Jézusra vagy a zenére beállított betlehemekre vonatkozó himnuszok. Ezeket a dalokat hagyományosan az egyházak énekelik a karácsony napján. Vannak azonban sok karolók, akik körbejárják a szomszédos énekeket, adományokat gyűjtenek jótékonysági szervezeteknek. Bizonyos énekeket a középkorhoz lehet kötni, az egyházakban pedig más, a 19. század második felére tartó énekeket nem énekeltek. Az énekek nagy része gyakran Jézus születésének epizódjait írja le, beleértve József és Mária utazását Názáretből Betlehembe, Jézus születését és a három királyt, akik Jézust a jászolban látogatták meg.
A népszerű karácsonyi énekek a következők: "Deck the Hall", "Bells Carol", "Hark! A Herald Angels Sing", "Hallottam a harangokat a karácsony napján", "Öröm a világnak", "A kis dobos fiú" "Jöjj, gyere, Emmanuel" és a "Csendes éj".
Másrészről, a karácsonyi dalok alapvetően dalok, amelyek a karácsonyi, karácsonyi vagy akár karácsonyi kapcsolatos dolgokról beszélnek. Ezek közé tartoznak a hóról szóló dalok is. Ezek a dalok is népszerűen játszottak a karácsonyi szezonban. Ezek a dalok nem korlátozódnak a Jézusról és a születéséről, hanem a karácsony bármely aspektusa. Ezek a dalok gyakran bájosak és nem tekinthetők himnuszoknak.
Népszerű karácsonyi dalok: Jingle Bells, Little Drummer Boy, Winter Wonderland, Rudolf a Red Nosed Rénszarvas, Gesztenye, ami egy nyitott tűzön, a tizenkét napos karácsonyi, Kellemes karácsonyi ünnepeket, minden, amit akarok karácsonyra, hadd hó, Bébi hideg van, Feliz Navidad.