Főbb különbség: A komplex a rendszerben lévő összetevők számát jelenti, míg a bonyolult a nehézségi szintre utal.
A „komplex” kifejezést általában arra használják, hogy a rendszer komponenseinek szintjére utaljon. Ez az, amikor valami sok különböző összetevőből áll. Ezeknek az alkotórészeknek vagy alkatrészeknek egy adott mintához illeszkedniük kell. Például: komplex gépek. Egy összetett probléma különböző lépéseket tartalmazhat a probléma megoldásának meghatározására. Azonban a komplexitás nem feltétlenül jelenti azt, hogy ez is bonyolult.
A „bonyolult” kifejezés azt jelenti, hogy valami nehéz. Nincs egyszerű vagy egyszerű válasz vagy megoldás. Ez azt is magában foglalhatja, hogy a válasz megszerzése előtt számos különböző tényezőt kell figyelembe venni, mint például egy bonyolult kapcsolat vagy egy bonyolult orvosi eljárás. Például: egy srác és egy lány randi, de a kapcsolat bonyolult lehet, mivel számos különböző tényezőt kell figyelembe venni, mint például a múlt, a kompatibilitás stb.
Összefoglalva a komplex utal a rendszerben lévő összetevők számára, míg a bonyolult a nehézségi szintre utal. A kettő megkülönböztetésének másik módja, hogy megjegyezzük, hogy a „komplex” -ot általában egy technikai forgatókönyvben használják, mint például a gépek, eszközök stb. vagy érzések.