Kulcskülönbség: A fénymásoló egy fénymásoló eszköz, amely lehetővé teszi a felhasználók számára, hogy egy dokumentum vagy kép kettős másolatát készítsék, ami túl olcsó. A másolók xerográfiás technológiát használnak, amely hasonló a lézernyomtatóhoz használt technológiához. A nyomtató olyan perifériás eszköz, amely a számítógép képernyőjén megjelenített digitális adatok szilárd példányát hozza létre. A nyomtatók USB-n keresztül vagy vezeték nélkül csatlakoztathatók a számítógéphez.

Amikor egy dokumentumhoz másolatokat készítünk, két dolog jön eszembe; kinyomtathat két vagy több példányt, vagy az eredeti dokumentumot fénymásolhatja. A két lehetőség két eszköz, egy másoló és egy nyomtató miatt van. A növekvő technológiával sok ember összetévesztheti ezeket a két különböző eszközt, mivel sok többcélú nyomtatók sokszorosító funkcióval rendelkeznek. Elég egyszerű megkülönböztetni, hogy a fénymásoló fő célja a másolatok másolása, míg a nyomtató fő célja a nyomtatás. Azonban egy többcélú nyomtató képes mindkettőre és még sok másra.

A fénymásoló egy fénymásoló eszköz, amely lehetővé teszi a felhasználók számára, hogy egy dokumentum vagy kép kettős másolatát készítsék, ami túl olcsó. A másolók xerográfiás technológiát használnak, amely hasonló a lézernyomtatóhoz használt technológiához. A xerográfia a kép létrehozásának száraz folyamata, a festék és a hő alkalmazásával. A fénymásoló célja, hogy egy gyorsabb és olcsóbb dokumentumot hozzon létre. A másolók alternatív lehetőségei voltak a nyomtatóknak, amelyek kezdetben drágaak és időigényesek voltak. A modern másolók többcélúvá váltak, és olyan funkciókkal rendelkeznek, mint a nyomtatás, faxolás, tűzés, lyukasztás és egyéb funkciók. A fénymásolót Chester Carlson szabadalmi ügyvivő feltalálta. Xerox gépként is közismerten ismerték, a folyamatot Xeroxingnak nevezték egy darabig, mielőtt a Xerox vállalat harcolt volna, hogy a védjegyet ne generálja.

A másoló általában egy hatalmas eszköz, amely helyet foglal el, és többféle papírt és dokumentumot képes másolni. A készülék 5 lépésben működik: töltés, expozíció, fejlesztés, áthelyezés és beégetés. A gépben lévő henger alakú dob egy nagyfeszültségű koronaszál segítségével elektromosan töltődik. Ezután a dob fényvezető anyagot fejleszt. A fényes lámpa megvizsgálja a másolandó dokumentumot, és tükrözi a dokumentum fehér területeit a fényvezető dobra. A fényvezető fény hatására fényvezetősé válik. A dokumentum fekete részei nem tükröződnek, és a dobon lévő rész negatív töltésű marad. A negatív töltések felveszik a pozitív töltésű festéket, amelyet ezután a dokumentumra továbbítanak, és hővel olvasztják. Brácsa! A dokumentum másolása és nyomtatása történik.

A nyomtató olyan perifériás eszköz, amely a számítógép képernyőjén megjelenített digitális adatok szilárd példányát hozza létre. A nyomtatók USB-n keresztül vagy vezeték nélkül csatlakoztathatók a számítógéphez. Egy nyomtató is csatlakoztatható számos számítógéphez, amely lehetővé teszi, hogy az összes számítógép képes legyen a nyomtatóra nyomtatni. Számos újabb nyomtató képes támogatni a memóriakártyákat, digitális fényképezőgépeket vagy szkennereket. Az irodák magasabb végmodelljei más funkciókkal is rendelkeznek, mint például a szkenner, másoló és fax. Ezeket a modelleket többfunkciós nyomtatónak nevezik.

Különböző típusú nyomtatók állnak rendelkezésre. Ezeket a nyomtatókat a nyomtatás során használt technológia típusától függően osztályozzák. A technológia a következőket tartalmazza: toner alapú nyomtatók, folyékony tintasugaras nyomtatók, tömör festéknyomtatók, festékszublimációs nyomtatók és Inkless nyomtató. A festékalapú nyomtatók szárazon működő festéket használnak tintaként, amelyet a forró hengerekkel fuzionálnak. A folyékony tintasugaras nyomtatók folyékony tintát használnak, amelyet gőz buborékba melegítenek, majd a papírra permetezik. A tömör festéknyomtatók termikus átviteli technológiát alkalmaznak, és tömör színű, a viaszszerű textúrájú botokat használnak; ezek a tinták megolvadnak, majd egy forgó, olajbevonatú dobra permeteznek, amely áthalad a képre a papírra. A festékszublimációs nyomtató hőt használ a festék átvitelére egy közegre, például műanyag kártyára, papírra vagy vászonra. Az inkless nyomtatónyomtatók olyan hőérzékeny papírok fűtését segítik elő, amelyek képeket vagy szöveget hoznak létre rajta.

Sokan úgy vélik, hogy több példány nyomtatása drágább, mint a fénymásolás. Ez azonban a másolatok számától, az oldalaktól és a nyomtatandó papíradatoktól függ. Ha sok másolatot kíván nyomtatni, akkor a másolók általában olcsóbbak. Ha azonban csak néhány oldalt kell nyomtatni, akkor a nyomtatás sokkal olcsóbb lesz. A nyomtató és a másoló között egy másik nagy különbség a minőség. A nyomtatók általában kiváló minőségű képeket készítenek, mivel a tintasugaras processzort használják (ami másolókban is rendelkezésre áll, de nagyon ritka), míg a képek xerográfiával készülnek, alacsony felbontású.