Kulcskülönbség: A szótár egy szavak gyűjteménye, amelyek felsorolják a szavakat és azok jelentéseit. Másrészről a szinonimaszótár olyan szavak gyűjteménye, amelyek jelentéseik (szinonimák) hasonlósága alapján csoportosulnak.

A szótár nagyon fontos eszköz egy nyelv tanulásához vagy megértéséhez. A szavak listáját általában betűrendben tartalmazza. Ez a szavak felsorolása az adott szó jelentésének információit is tartalmazza. Ezenkívül részleteket ad, mint például az ortográfia, a kiejtés és a szavak jelentősége. A szótár egy vagy több konkrét nyelven tartalmaz szavakat. Szókönyv, lexikon vagy szókincs is ismert.

A szinonimaszótár egy olyan típusú szótár, amely a szavakat felsorolja, de olyan módon, hogy hasonló szavakkal rendelkező szavak csoportját képviseli. A szövegszerkesztő szoftverrel való integrációja sokféle módon segítette az írókat. Egy író választhat egy megfelelő szót, megnézve. Elkerüli azt a helyzetet, amikor ugyanezt a szót többször meg kell ismételni. Így a szinonimaszót a szavak és hasonló jelentések (szinonimák) listájaként lehet leírni. Néha antonimeket is felsorolhat.

Egyszerű szavakkal a szótár egy szó jelentése. Másrészről, a szinonimaszótár ugyanazzal a jelentéssel rendelkezik. Mindkét könyv formájában, gyakran hivatkozási könyvként használatos.

A szótár és a szinonimaszótár összehasonlítása:

	Szótár	Szinonimaszótár
Meghatározás	Szavak és jelentéseik gyűjteménye	Szavak gyűjteménye, amelyek az antonimeket adják a szavaknak
Eredet	A középkori latin szótárból "szavak és kifejezések gyűjteménye",	A latin thesaurus "kincstár, kincs"
A megadott információk	A jelentésen kívül általában olyan részleteket is tartalmaz, mint a beszéd részei, a szavak származékai, a szavak, az etimológiák stb	A szinonimán kívül néha szavakat is tartalmazhat
Szórend	Betűrendben	Betűrendben vagy fogalmi szempontból
Közös típusok	Kétnyelvű szótár Egynyelvű szótár Etimológiai szótár Keresztrejtvény szótár Zsebszótár Szótár szótár	Klasszikus tezaurusz Tezaurusz indexelése Tezaurusz keresése