Főbb különbség: A gazdaságos autók alapvetően olyan szegmens, amely magában foglalja a lakosság számára megfizethető autókat; ezek olcsóbbak a vásárlásra és olcsóbbak a karbantartásra. A kompakt autók olyan kis autók, amelyek számos funkciót kínálnak; azonban csak azért, mert kicsi, nem jelenti azt, hogy olcsóak.
Sok különböző típusú gépkocsi van elérhető a piacon. Az autópiac fellendülése az egész világon a kiadási erő növekedésének és a technológia árának folyamatos csökkenésének köszönhető. Annak érdekében, hogy megkülönböztessük a piacon elérhetővé vált különböző gépjárműtípusokat, azokat különböző szegmensekre osztották. Az ilyen szegmensek közül kettő a kompakt autók és a gazdaságos autók.
Mivel ez az osztály olcsóbb, kevesebb funkciót is kínál, de lehetőséget ad arra, hogy a tulajdonos külsőleg hozzáadja a jármű árát növelő funkciókat. Ezek az autók azok számára készültek, akik szűkös költségvetéssel rendelkeznek, akik szükségessé teszik a járművet, nem pedig luxust. A gazdaságos autókat leggyakrabban ömlesztve gyártják, a gyártó pedig ömlesztve is készít tartalék alkatrészeket; olcsóbbá teszi az autó karbantartását és a termékek cseréjét. A gazdasági autókról emlékeztetni kell arra, hogy a gépkocsi, mint gazdaságkocsi, az időtől, a helytől és az olyan feltételektől függően változik, mint az üzemanyagár, a rendelkezésre álló jövedelem és a kultúra. Például a Fiat Fiestát az Egyesült Államokban és Európában gazdaságos autónak tartják, míg Indiában kompakt autónak tekintik.
A kompakt gépkocsik egy speciális méretre korlátozódnak, míg a gazdaságos autók is nagyobbak lehetnek a kompakt autókhoz képest. A kompakt autók a legnépszerűbbek, mivel az általuk kínált funkciók mennyisége, valamint a gyártó új innovációi és technológiái is megtalálhatók az autóval. A kompakt autók több lábtérrel és belső térrel is rendelkeznek. A kompakt autók további funkciókkal, például TV-vel, színnel, keréktárcsákkal, stb. Is testre szabhatók. A kompakt autók a legjobbak azoknak a városoknak, amelyek kis és keskeny utakkal rendelkeznek, mint például Olaszország vagy Róma.
Ha egy bizonyos költségvetésből egy járművet keres, akkor a legjobb, ha egy gazdaságos autót választunk, de ha egy kis extra pénzed van a kompakt autók töltésére, jobb motor és további funkciókat kínálsz.