Főbb különbség: A nagykövetség állandó diplomáciai misszió, amelyet egy ország egy másik országban hoz létre, ha azt szuverénnek tekinti. A konzulátusok a nagykövetségek kisebb változatai, és számos turisztikai államban vagy városban helyezkednek el. A nagykövetségek felelősek a főbb diplomáciai kérdésekért, míg a konzulátusok foglalkoznak a kisebb kérdésekkel.
A világ egyre kisebb, mivel minden ország különböző módon kölcsönhatásba lép egymással, a migráció, az idegenforgalom, az üzleti élet stb. Ezek az irodák nagykövetségek és konzulátusok. Ezeket a két kifejezést gyakran összekeverik, mivel hasonló célokat szolgálnak, de valójában különböznek egymástól.
A nagykövetségek általában sokkal nagyobbak és hivatalosabbak. A nagykövetség fő célja, hogy a baráti kapcsolatok fenntartása mellett minden fontos társadalmi, politikai, katonai és gazdasági eseményt figyelmen kívül hagyjon a fogadó országban. Ezután továbbítja ezt az információt saját országának. Felügyeli a fontos szerződéseket vagy egyéb szerződéseket is, amelyeket a fogadó ország és a nagykövetség székhelye szerinti ország alkot. A nagykövetségek a saját országuk és a fogadó ország közötti hírközlőként is játszanak, és minden fontos eseményről tájékoztatást adnak. A nagykövetségeket általában diplomáciai immunitás védi, bár ez országonként változik. A nagykövet diplomáciai mentességet kap.
A konzulátusok a nagykövetségek kisebb változatai, és számos turisztikai államban vagy városban helyezkednek el. Ezeknek nem kell állandó diplomáciai missziónak lennie, hanem ebbe a kategóriába is tartozhatnak. Számos konzulátust lehet létrehozni egy országban, annak szükségességétől függően. A konzulátus célja olyan kisebb diplomáciai kérdések kezelése, mint a vízumok kiadása, a kereskedelmi kapcsolatok támogatása, a bevándorlók, a turisták és a külföldiek támogatása. Ezek a két nemzet közötti kereskedelmi kapcsolatok fenntartásáért is felelősek.
A konzulátusokat konzulok működtetik, és az ország számos konzulátusához hasonlóan számos ország konzulát is eredményezhet. A konzulátusok felelősek az állampolgárok országon belüli képviseletéért, és megadhatják / elutasíthatják egy személy engedélyét országuk látogatására. A konzulátus védelmet vagy saját polgárokat is támogathat, és segítséget nyújthat az utazáshoz szükséges elveszett útlevelek és egyéb dokumentumok esetében. A konzulátusok és a konzulok nem védettek diplomáciai mentelmi joggal, kivéve, ha azt kifejezetten egy bizonyos konzul számára adták ki.
A nagykövetségek és konzulátusok ugyanabból a ruhából vágnak le, de funkcióik eltérnek egymástól. Míg a nagykövetségek felelősek a főbb diplomáciai kérdésekért, a konzulátusok foglalkoznak a kisebb kérdésekkel. Példa: Indiában New Delhi számos különböző nagykövetséggel rendelkezik különböző országokban; Mumbai városának azonban számos különböző konzulátusa van, köztük az amerikai konzulátus.
