Főbb különbség: A szimpátia azt jelenti, hogy sajnálom, hogy valaki rossz helyzetben van, miközben az empátia azt jelenti, hogy magunkat a másik személy cipőjébe helyezik, és érezzük, mit éreznek.

A két érzelmi állapot között sok zavar van. Bár ezek az államok egymással összefüggnek, hatalmas és fontos különbség van közöttük. Az együttérzés és az empátia a leginkább boldogtalan vagy durva helyzetekben, ritkán boldog helyzetekben fordul elő.

Az együttérzés az, hogy képes az együttérzést egy másikra kiterjeszteni. Ez nem feltétlenül jelenti azt, hogy az együttérzést mutató személy ugyanazon a dologon ment keresztül. A szimpátia során a fájdalomban vagy szenvedésben szenvedő személy egyedül megy keresztül. Az a képesség, hogy az egyik ember megérti, hogy a másik a fájdalomon vagy a szenvedésen megy keresztül, és sajnálja őket, vagy a helyzetet, és törődik a jólétükkel. A szimpátia kifejezhető szavakkal és arckifejezésekkel. Az együttérzés példája egy gyermek, aki sír, amikor egy másik gyermeket sír, bár a gyermek nem érti a helyzetet, és szimpatizálja a másik gyermeket.

Az empátia az a képesség, hogy megértsük egy másik személy fájdalmát, mivel valami hasonlót mentek keresztül, és még mindig szenvednek rajta. Az a személy, aki az empátia érezte magát, teljesen beillesztheti magát a másik személy cipőibe, és érezheti, amit érez, gondolkodik, mit gondolnak, látják, mit látnak, stb. elmosódik. Az empátia példája az, hogy valaki szenved egy közeli családtagot, egy másik személyt érez, aki korábban ugyanazon veszteségen ment keresztül.