A legfontosabb különbség: az empirizmus és a szkepticizmus két különböző fogalom, amelyek elsősorban a hittel kapcsolatosak. Az empirizmus a fogalomra utal, hogy a tudás csak vagy elsősorban az érzékszervi tapasztalatokból származik. A szkepticizmus olyan személyre utal, aki kétségbe vonja valami hitelességét vagy valódiságát.
Az empirizmus filozófiai fogalom. A kifejezés az „empeiria” görög szóból származik, amely a latin „tapasztalati” kifejezésre utal. Ez viszont a „tapasztalat” és a kapcsolódó „kísérlet” angol nyelvű szavakhoz vezet. Ezért az empirizmus arra a fogalomra utal, hogy a tudás csak vagy elsősorban az érzékszervi tapasztalatokból, azaz az öt érzékből származik. Az empirizmus szerint minden tudás az általunk megfigyelt világból és tapasztalatból származik. Ha nem látjuk, nem tapasztaljuk meg, vagy bizonyítjuk, nem létezik.
A szkepticizmus kifejezés a közös álláspontban lépett fel. Itt általában olyan személyre utal, aki kétségbe vonja valami hitelességét vagy valódiságát. Például: Ádám szkeptikus a számolótáblán szereplő számokra. Ez azonban nem pontosan az, amit eredetileg a filozófia összefüggésében jelent. A szkepticizmus fogalma a klasszikus görög igéből, a „skeptomai” -ból származik, amely alapvetően a „keresést” jelenti, az implikáció pedig keres, de nem talál.
