Főbb különbség: A mesék olyan történetek, amelyek nem mindig tartalmazzák a tündéreket. A mesék két különböző kategóriába sorolhatók: egy Disney mese és a második Grimm mesék. A népmesék olyan mesék, amelyeknek nincs különösebb eredete vagy szerzője, és ezeket a meséket a kultúrákban és a hagyományokban mutatták be, mielőtt végül leírták volna őket.

A mesék és népmesék szinte mindenki gyermekkorának részét képezték. A mai generációban mindenki ismeri a Disney kis hableányát, hófehérjét, Hamupipőke stb. Mindez valójában mese. A mesék és népmesék azonban különböznek egymástól, még akkor is, ha nehezen lehet megkülönböztetni egymástól. Sok történet ma is tartalmaz egy vagy mindkettőt annak érdekében, hogy történeteiket elbűvölővé és vonzóvá tegyék az olvasók számára.

A mesék olyan történetek, amelyek nem mindig tartalmazzák a tündéreket. A mesék két különböző kategóriába sorolhatók: egy Disney mese és a második Grimm mesék. Disney kisgyermekek adaptációi szerint a mesék általában magukban foglalják a herceget, a bajba jutott bátyját, a mágiát, a beszélgető (beleértve az énekes) állatokat, a gonosz anyát vagy boszorkányt és egy boldog véget. Mindezek keveréke a Disney mese receptje. A történetek kizárólag a gyermekek szórakoztatására szolgálnak, és nincsenek más indítékaik. Ezek a történetek általában jónak éreznek, mint a rossz elmélet, ahol a jó mindig győztes.

Grimm mesék vagy az eredeti tündérmesék, amelyek közül néhány népi beszélgetés volt, nem volt mágia, és nem mindig voltak olyan boldogok. Ezeket a meséket úgy tervezték, hogy figyelmeztessék az olvasót vagy a hallgatót. Szörnyen végződtek, hogy megmutassák, hogy az olvasó nem félrevezető, és hogy mindig megtanulják hallgatni. Ezek a történetek azt mutatták, hogy a főszereplő általában a sorsát szenvedte. Például a Red Red Riding Hoodban, amikor Red nem hallgatja az anyját, és megáll az erdőben, megeszik. Ez a történet vége. A kis hableányban Ariel soha nem kapja meg a herceget; meghal. Ezek a történetek gondoskodnának a gyerekekről, hogy mindig meghallgassák a felnőtteket, ne beszéljenek idegenekkel stb.

A Merriam Webster a "meséket" határozza meg:

• egy történet (mint a gyerekek) fantasztikus erőkkel és lényekkel (mint tündérek, varázslók és goblinok) - a mese története is
• egy olyan történet, amelyben a valószínűtlen események boldog véghez vezetnek
• egy kész történet, amelyet általában megtévesztenek

A népmesék olyan mesék, amelyeknek nincs különösebb eredete vagy szerzője, és ezeket a meséket a kultúrákban és a hagyományokban mutatták be, mielőtt végül leírták volna őket. Ezeket általában tábortűz történetekként ismerik, ahol az emberek tűz körül ülnek, és mesélnek az emberekről, akik esetleg léteztek vagy nem léteztek. Ezek a mesék minden kultúra részét képezik, amelyet generációról generációra osztottak. Bár ezek a történetek eredetileg valódi emberekről szóltak, a szóbeli kommunikáció generálása a történetekhez túlzással jár. A népmesék is lehetnek beszélő állatok, varázslatos lények, jogdíj vagy bármi más a hallgató szórakoztatásához.

A népmesék is figyelmeztető mesék, hogy figyelmeztesse a gyermekeket bizonyos cselekedetek következményeire. Azt mondja nekik, hogy a személy kimenetelét attól függ, hogy az ember milyen hozzáállást mutat. Ez feljogosítja a személyt, mondván nekik, hogy irányítják a sorsukat. A történetek a főszereplő körül forognának, akik különböző szánalmakkal küzdenek, amíg megtanulják, hogy helyes dolgokat csináljanak. A vége azonban nem mindig boldog. Bizonyos történetekben a vége szomorú, vagy a főszereplő halálát okozhatja. Például egy olyan király története, aki annyira kapzsi volt, hogy megpróbálta aranyat szerezni. Kívánságra tett szert, hogy minden, amit megérint, aranysá válik, de végül szeretett lánya megérinti őt, sőt ő is aranysá válik. Midas király vagy az aranyérintés egy mítosz (egyfajta folklór), amelyet arra használnak, hogy a gyerekeket tanítsák a kapzsi szörnyűségre.

A Merriam Webster meghatározza a "folktale" -t:

• egy jellegzetesen névtelen, időtlen és letétlen mese szóbeli körben terjedt az emberek között