A legfontosabb különbség: Harry Pottert JK Rowling írta, és először 1994-ben jelentették be. A Gyűrűk Lordja idősebb és 1954-ben publikálta JRR Tolkien. Emellett Harry Potternek hét könyve van a sorozatában, míg a Gyűrűk Ura csak három. Különböző plotlines és történetek is vannak.
Nem lehet azonban figyelmen kívül hagyni, hogy számos hasonlóság van Rowling Harry Potter és Tolkien a Gyűrűk Ura között. Némelyikük többek között Tolkien Gandalf és Rowling Dumbledore, akik mindketten vezetőként és mentorként szolgálnak a főszereplőik számára. A főszereplők, a Harry Potter és a Frodo Baggins természetüknél fogva hasonlóak. Mindketten fiatal árvák (Harry 11 a könyv elején, míg Frodo 33 éves, ami egy fiatal felnőtt egy hobbit számára), akik egy varázslat világába kerülnek, amit nem tudtak, és akiknek sorsuk van nem kérték. Harrynek szembe kell néznie és meg kell győznie Voldemort The Dark Lord-ot, míg Frodónak meg kell vennie az egy gyűrűt, és el kell dobnia a Doom-hegyre, így legyőzve a Sötét Nagyúr Sauront.
Valójában különböző hasonlóságok vannak az elsődleges antagonisták Voldemort és Sauron között, akik mindketten hatalmat és teljes ellenőrzést kértek. Mindkettő olyan tárgyakat is használt, amelyeket saját erővel szereztek, ami lehetővé tette számukra, hogy még a testük elvesztése után is túlélhessenek, és látszólag sokáig elpusztultak a történet előtt. Voldemort a horcruxeket használta, míg Sauronnak az egy gyűrűje volt. Mindkettőt a Sötét Nagyúrnak is nevezték, mivel az emberek féltek használni a nevüket.
