Kulcsfontosságú különbség: A jód egy kémiai elem az I. szimbólummal és az 53-as számú atomszámmal. A jód egy elektront kap, hogy jodidion legyen (I-ion).

A jód egy kémiai elem az I. szimbólummal és az 53-as számú atomszámmal. Ez egy lila színű kémiai vegyület. Lényegében, ha az atomok elektronokat veszítenek vagy elveszítenek, azok ionokká válnak. A jód esetében egy elektron jód-ion (I-ion) lesz. Az ion nem marad szabad állapotban, és egy másik elemhez vagy elemekhez kell kapcsolódnia, hogy egy vegyületet képezzen.

A jód a görög „ioeidēs” nevet kapja, ami lila vagy lila; ha a jód gáznemű, lila gázként jelenik meg. Ezzel szemben a jodid önmagában nem létezhet, és általában más elemekkel, például kálium-jodiddal kombinálva.

Mind a jódot, mind a vegyületeket elsősorban táplálkozásban használják, és ipari szempontból ecetsav és bizonyos polimerek előállításában. A mindennapi életben a jodidot leggyakrabban a jódozott só, azaz az asztali só összetevőjeként fordítják elő. Testünk a jodidionot használja az anyagcsere-folyamatokhoz, például a pajzsmirigy-működéshez. A testünk azonban nem képes elnyelni a szilárd elemi jódot a normál funkcióinkhoz, ezért a jodidok annyira fontosak az emberek számára. A jodidok általában tabletták formájában kaphatók kálium-jodidként. Világszerte a jódhiány két milliárd embert érinti. Ez a pajzsmirigy-betegségek és a mentális retardáció vezető megelőző oka.

Az emberek, mint minden magasabb állat, megkövetelik a jódot a pajzsmirigyhormonok szintetizálására. A jód és a tirozin a pajzsmirigy funkciók két fő összetevője. A jód radioizotópjai a pajzsmirigyben koncentrálódnak a nem radioaktív jóddal együtt. A pajzsmirigy aktívan felszívja a vérből a jodidot, hogy hormonokat hozzon létre és szabadítson fel a vérbe. Ha azonban behatol a radioizotóp-jód-131 jód, akkor a pajzsmirigybe koncentrál, ami problémákat okoz, de könnyen kezelhető kálium-jodid kezeléssel.

A pajzsmirigyhormonok alapvető szerepet játszanak az emberi testben. A gén transzkripcióra hatnak, hogy szabályozzák a bazális metabolikus sebességet. Dr. Weiping Teng szerint a pajzsmirigy-betegség előfordulhat, ha túl sok jódot fogyaszt, vagy túl kevés. A Dr. Teng által végzett tanulmány kimutatta, hogy a felesleges jódbevitel növelte az egyén esélyét a hypothyreosis kialakulására.

A jó jód- vagy jodidszint segíthet az egészséges fogak, körmök, haj és általános anyagcsere fenntartásában. A jód és a jodid antimikrobiális tulajdonságait gyakran használják fogászatban is, mivel úgy vélik, hogy előnyös a fogak és az íny számára. Továbbá úgy vélik, hogy a jód- és jodidvegyületek képesek eltávolítani a toxint a szervezetből, és így javítják az általános egészséget. A jód megakadályozhatja a káros baktériumok növekedését a gyomorban. Továbbá azt is hitték, hogy a jód képes a nehézfémek eltávolítására a szervezetből, a kelátképzésnek nevezett folyamatot.

A jód sok hasznos tulajdonsága miatt fontos, hogy a jód elegendő legyen. Azonban sok jód is veszélyes lehet, és pajzsmirigy-problémákhoz vezethet, ezért egyaránt fontos a jódfelesleg bevitelének korlátozása.