Főbb különbség: Minden sör két elsődleges kategóriába tartozik: ales és lager. A bordák egyfajta alsó erjesztő sör. A Pilsner egy olyan lager, amely Plzeň-ből (Pilsen) származik, Bohémia városában.
Az elsődleges különbség az ales és a lager között az, ahogy erjednek. Az aleseket erjedő élesztővel fermentáljuk. Az élesztőt úgy nevezzük el, hogy az erjedés közben a sör felületén összegyűl. Alternatívaként a lager egy erjedő élesztővel, azaz egy olyan élesztővel, amely nem emelkedik fel a felületre, erjedt. Egy másik különbség a kettő között az a hőmérséklet, amelyre az erjesztés történik. A maradékokat hideg hőmérsékleten fermentáljuk az egész folyamat során; mivel az aleseket melegebb hőmérsékleten fermentáljuk. Miután az ale-t erjesztjük, hűtjük, ami megállítja a fermentációs folyamatot. A Lager viszont a hűtés után továbbra is erjed.
Meghatározásaik alapján meg lehet jegyezni, hogy a lager egyfajta sör. Pilsner viszont a sör sajátos stílusa; az egyik, amely hivatalosan lagernek minősül. A pilsner egyfajta lager; kifejezetten ez egyfajta halvány lager. A halvány lager és a pilsner legismertebb tulajdonsága a színe. Nagyon halvány vagy arany színű; az a jellemző szín, amelyet a legtöbb ember sört köt.