Főbb különbség: Két fő sörtípus van: ales és lagers. A Lager egy alsó erjesztésű sör. Benne az élesztő a tartály alján gyűjti össze, mint a folyadékot. Egy erős sör minden olyan sör, amely nagy alkoholtartalmú.
Az Ale felső erjedésű sör, ami azt jelenti, hogy egy sör, amelyet élesztővel főzünk, a sör felületén összegyűlve. A Lager természetesen az ellenkezője. Alsó erjesztésű sör. Benne az élesztő a tartály alján gyűjti össze, mint a folyadékot. Egy másik azonosító jellemző az, hogy a lagereket általában hidegben erjesztik és hűtőszekrényben tartják, amíg a tálalást nem kapják. Összehasonlítva, az ale-t melegebb hőmérsékleten fermentáljuk, majd hűtjük. Hűtött állapotban az ale fermentációs folyamata véget ér; mivel a hidegben lerázik, de továbbra is hidegben erjed.
Sokan tévesen azt gondolják, hogy a lager sötétebb, mint az ale, de ez nem így van. Mindkettő különböző színekben lehet, a sápadt, az arany, a borostyán és a sötét között. Ez a szín a sör készítéséhez használt összetevőkből, azaz a zabból, árpából, malátából, stb. Származik. Nincs semmi köze az alkalmazott élesztőhöz.
A lagereket azonban úgy írják le, hogy „sima, elegáns, ropogós és tiszta” ízük van, míg az ales általában „robusztusabb, bőségesebb és gyümölcsös”.
