Főbb különbség: Az Obsession a tartós, tolakodó és nem kívánt gondolatokra, képekre vagy impulzusokra és sürgetésekre utal. A kényszerek magatartások, amelyeket a személy kiállít, amely segíthet nekik az ilyen megszállottságok által okozott szorongásban, vagy maguk a megszállásokban.
Ezzel szemben a kényszer egy olyan érzés, hogy az ember kénytelen valamit tenni, vagyis arra kényszerül, hogy tegyen valamit. Ez a kényszerérzés valakitől, belülről belülről vagy az univerzumtól lehet. Az egyik ilyen példa lenne a fa kopogása, hogy elkerüljék azt. A személy kényszerülhet erre, máskülönben valami rossz lehet. A kényszeres magatartások gyakran olyan szokásoksá válnak, amikor az emberek automatikusan csinálják őket, vagy úgy érezhetik, hogy meg kell tennie őket, még akkor is, ha kénytelenek.