Főbb különbség: Az óceánok a Földön létező nagy víztestek. A tenger egy nagy mennyiségű sós víz, amely lehet, hogy nem kapcsolódik az óceánhoz.
Az óceánok és a tengerek egyaránt víztestek, és ezeket a kifejezéseket gyakran helyettesítő módon használják a megfelelő definíció hiánya miatt. A víztestek alkotják a Föld 71% -át lefedő hidroszférát. Az óceánok és a tengerek között kis különbségek vannak.
Az óceánképzők a jelenlegi fizikai és biológiai körülményektől függően különböző zónákra osztják az óceánt. Az óceánokat a mélység, a fény és más tényezők alapján zónákba sorolják. A különböző zónák közé tartozik a nyílt tengeri zóna (minden nyílt óceán régió), a foton zóna (felszíni 200 m lefelé) és az aphotikus zóna (200 méternél nagyobb mélység). Az óceán mélysége 20 000 láb és 36 000 láb között van. Az óceáni áramlatok szintén kis szerepet játszanak a Föld éghajlatában, a hőt a trópusokon áthelyezve a sarki régiókba, és meleg vagy hideg levegőt és csapadékot szállítanak a part menti régiókba, ahol a szél a belvizet hordozhatja.
A tengerek is csatlakoznak a földhöz, és strandokká válnak. A tengerek szintén súlyos hullámokhoz kapcsolódnak, amelyek nem láthatók az óceánokban. A „tenger” kifejezés tiszta germán szóból származik. A jól ismert tengerek közé tartozik a Földközi-tenger, a Balti, a Bering, a Fekete, a Karib-tenger, a Korall, az Északi, a Vörös és a Sárga. A legnagyobb tengerek a Dél-Kínai-tenger, a Karib-tenger és a Földközi-tenger.