Kulcsfontosságú különbség: A bolygó egy nagy objektum, amely egy csillag vagy egy csillagmaradék körül kering. A holdak a bolygók természetes műholdai. Ezek a természetes műholdak körüli pályák köré egy elsődleges test, főleg a bolygók vagy elég nagy aszteroidák köré.

A bolygó egy nagy objektum, amely egy csillag vagy egy csillagmaradék körül kering. Ez elsősorban annak a csillagnak a saját gravitációja és gravitációja miatt van, amely lehetővé teszi, hogy a bolygó a csillag körül keringjen. A pálya általában ellipszis alakú, főleg a bolygó és a csillag gravitációs erejétől függően.

A bolygó gravitációs ereje elég erős ahhoz, hogy a bolygót kerekítse, vagyis gömb alakú legyen. Egy bolygó megtisztította a szomszédos régióját is. A planetesimálisoknak, vagyis más törmeléknek abból kell felszívódnia a bolygón, vagy ha elég nagy ahhoz, hogy saját gravitációs erője legyen, akkor a bolygó műholdává válhat, azaz a holdnak, vagy csak az űrbe úszik.

A Nemzetközi Csillagászati ​​Unió (IAU) szerint „Egy„ bolygó ”egy olyan égi test, amely: (a) kering a Nap körül, (b) elegendő tömeggel rendelkezik az ön gravitációjához, hogy leküzdje a merev testerőket, hogy feltételezi, hogy a hidrosztatikus egyensúly (majdnem kerek) alakja, és (c) megtisztította a környéket a pályája körül. ”

Ezért a definíció szerint a Naprendszerünkben nyolc bolygó van: Mercury, Venus, Föld, Mars, Jupiter, Saturn, Uránusz és Neptunusz, a Naptól való távolság szerint.

A holdak a bolygók természetes műholdai. Ezek a természetes műholdak körüli pályák köré egy elsődleges test, főleg a bolygók vagy elég nagy aszteroidák köré. A természetes műholdak sziklák voltak, amelyeket a naprendszer és a benne lévő bolygók után alakítottak ki. Ezek a sziklák akkor a pályájukon a legközelebbi legnagyobb aszteroida vagy bolygó körül keringtek, vagy elindultak az űrbe.

Ezek a természetes műholdak méretekben mozoghatnak, egyesek nagyobbak, mint a bolygók. Például Ganymede, a Jupiter és a Titan holdja, a Saturn holdja nagyobb, mint a Mercury, ami egy bolygó. Továbbá nem szükséges, hogy minden bolygó holdja legyen, vagy legyen egy holdjuk: a higanynak és a Vénusznak nincs holdja; A Földnek egyetlen természetes műholdja van, amelyet a Holdnak hívunk; Jupiter és Saturn több mint 50-60 hold; Neptunusz és Uránus több mint 20 hold; még Pluto, Haumea és Eris is, amelyek kisebb bolygóknak vagy törpe bolygóknak tekinthetők, különböző holdakkal rendelkeznek, Plutónak öt ismert holdja van. Továbbá több természetes műholdat találnak folyamatosan.

2012 januárjától a nyolc bolygóról hat, az öt törpe bolygóról három pályán keringő 176 ismert hold, és az aszteroida övben 76, a Mars és a Vénusz közötti aszteroidák vannak, amelyek műholdakat keringenek. Ezen műholdak közül sokan úgy gondolják, hogy képesek az élet fenntartására. Némelyikük rendelkezik a jég és a víz bizonyítékával, míg a Titannak van légköre.

Azonban a bolygók és a holdok között a fő különbség az, hogy a bolygók a Nap körül keringenek, míg a holdak körül bolygók vagy törpe bolygók, vagy aszteroidák vagy elsődleges tárgyak köré kering. Továbbá, a természetes műholdak szintén a Nap körül keringenek az elsődleges objektumokkal együttműködve. Például: A Hold a Föld körül kering, de mivel a Föld a Nap körül kering, a Hold a Földön is kering a Nap körül.