Főbb különbség: A mosoly és a hangulatjel elsődleges különbsége az, hogy a smiley az aranyos sárga arc, míg a hangulatjel a szövegből készült.
Azonban, akik nem hozzászoknak a terminológiához, nehézségei vannak a Smiley és a Emoticon között. Valójában még azok is, akik mindkettőjüket használják, mindkettőjüket nem tisztázzák a kettő közötti különbségek között. Tehát mit határoznak meg a két szó?