Főbb különbség: A szoftverfejlesztés a probléma gyakorlati megoldásának tanulmányozása, kidolgozása és kiépítése. A szoftverfejlesztő célja, hogy megértse a számítógépen belüli problémát, és olyan szoftvert hozzon létre, amely megkönnyíti a problémát. Számítástechnika, más néven Computer Systems Engineering, az elektrotechnika és a számítástechnika kombinációja, amely a számítógépes rendszerek fejlesztéséhez szükséges.

A szoftverfejlesztés és a számítástechnika számos, a számítógépekkel kapcsolatos tanulmányi terület. Az SE és a CE sok ember számára összetéveszthető, mivel mindkettőnek sok közös dolog van. Azonban a két téma között a legnagyobb különbség magában foglalja, hogy az SE-nek többet kell kezelnie a szoftverek tervezésével, megvalósításával, tesztelésével és karbantartásával. Másrészt a CE-nek több köze van a számítástechnikai hardver szempontokhoz.

A szoftverfejlesztés a probléma gyakorlati megoldásának tanulmányozása, kidolgozása és kiépítése. A szoftverfejlesztő célja, hogy megértse a számítógépen belüli problémát, és olyan szoftvert hozzon létre, amely megkönnyíti a problémát. Ez magában foglalhatja a meglévő szoftverek manipulálását, vagy egy új létrehozását a semmiből. A számítógép működéséhez szoftver szükséges. Ez a munka többnyire csapatmunka. A mérnökök a programozókkal együtt csoportosulnak, hogy egy olyan szoftvert építsenek ki, amely a jelenleg működő rendszerrel működik.

Számos, az SE-ben tanult téma hasonló a Computer Science-ben tanult témákhoz, de további témákat is tartalmaz, mint például a követelmények tervezés, szoftverarchitektúra, szoftver tesztelés és szoftver telepítés. Más területek, amelyek fontosak ezen a területen, a vezetés, a kommunikáció, az időgazdálkodás, az emberek menedzsmentje stb. Előfordulhat, hogy bizonyos idő alatt kódolni kell, de a legtöbb kódolást programozók végzik. A szoftvermérnök hátteret igényel a szoftver létrehozásában, a programozási nyelvekben, a matematikában és a számítógépes hardverben.

Szoftverfejlesztők a szoftverfejlesztés során egy szoftverfolyamaton mennek keresztül. Ez a szoftverfolyamat-modell a szoftverfolyamat absztrakciója, és folyamatprofilokként is ismert. A szoftverfolyamat első közzétett modellje a vízesés modell. Amikor egy szoftvert készítenek, először meg kell fogalmazni azt a papíron, amely után a programot megtervezik, majd megkéri, hogy írjon. A szoftver ezután erőteljes tesztelésen és egy „soft release” -en megy keresztül, mielőtt nyilvánosságra kerülne. A Szoftverfejlesztési Tudás Testületének útmutatója szerint egy széles körben elfogadott szabvány; A szoftverfejlesztés tíz szubdiszciplináris területre osztható: szoftverkövetelmények, szoftvertervezés, szoftverfejlesztés, szoftver tesztelés, szoftverkarbantartás, szoftverkonfiguráció-menedzsment, szoftverfejlesztés, szoftverfejlesztés és szoftverek minősége.

Számítástechnika, más néven Computer Systems Engineering, az elektrotechnika és a számítástechnika kombinációja, amely a számítógépes rendszerek fejlesztéséhez szükséges. Az Egyesült Államokban az első akkreditált számítógépes mérnöki diplomát 1971-ben alapították a Case Western Reserve Egyetemen. A mérnökök rendszerint elektronikus mérnöki szoftverek és hardver-szoftverek integrációjával foglalkoznak. Ennek a fókusznak a fókuszát az egyes mikroprocesszorok, áramkörrendszerek, számítógépek, stb. Tervezése jelenti. Ennek mértéke nemcsak a számítógépek működése, hanem az, hogy hogyan illeszkednek a nagyobb képbe.

A számítástechnika két fő szakterületre oszlik: szoftver és hardver. A diákok úgy dönthetnek, hogy specializálódnak a szoftverekre, amelyek magukban foglalják a rendszerek vagy hardverek kódkódjait és programjait, beleértve a mikrokontrollereket, chipeket, szenzorokat stb. A számítógépes mérnökök is jobban megfelelnek a robotikai kutatásoknak, amelyek digitális rendszereket használnak az elektromos rendszerek, mint a motorok vezérlésére és monitorozására, kommunikáció és érzékelők. A főiskolától függően a mérnöki hallgatók szakosodhatnak a junior vagy az idősebb évek során, míg más főiskolák megkövetelik, hogy a diákok egy évet töltsenek be az általános mérnöki szakon, mielőtt képesek lennének kiválasztani a számítástechnikát.

A számítástechnika erős hátteret igényel a matematikában és a tudományban. A számítástechnika olyan tanfolyamokat foglal magában, mint a kódolás, a kriptográfia és az információvédelem, a kommunikációs és vezeték nélküli hálózatok, a fordítók és az operációs rendszerek, a számítástechnika és a mérnöki munka, a számítógépes hálózatok, a mobil számítástechnika és az elosztott rendszerek, a számítógépes rendszerek: az architektúra, a párhuzamos feldolgozás és a megbízhatóság, Számítógépes látás és robotika, beágyazott rendszerek, integrált áramkörök, VLSI tervezés, tesztelés és CAD jel, kép és beszédfeldolgozás stb.