Kulcs különbség: Az anyag bármi, ami létezik és tömeggel rendelkezik, vagyis bármi, ami fizikailag jelen van. A legtöbb kontextusban a „szellem” kifejezés a lélekre utal, vagyis az, ami testet ad. A legtöbb ideológiában a lélek a lélek, míg az anyag a testet képviseli.

Az anyag tudományos fogalom, nincs tömör definíciója, mivel definícióját gyakran megváltoztatják vagy módosítják a tanulmányi terület függvényében. Általánosságban elmondható, hogy az anyag bármi, ami létezik és tömeggel rendelkezik, vagyis bármi, ami fizikailag jelen van.
Annak ellenére, hogy a modern tudomány jól modern, az anyag fogalma már évezredek óta létezik, még akkor is, ha a korok között másként határozták meg. Az alap definíció ugyanaz marad, vagyis bármi, ami fizikailag jelen van.