Kulcskülönbség: A középosztály egy társadalmi-gazdasági csoport, amely tovább oszlik az alsó középosztályra és a felső középosztályra. Az alsó középosztály az alsó osztály és a felső középosztály között van, ami azt jelenti, hogy az alsó középosztálynak magasabb jövedelme van, mint az alacsonyabb osztály, de alacsonyabb jövedelem, mint a felső középosztály.

A közgazdaságtan és a statisztika tekintetében a népességet gyakran a társadalmi-gazdasági csoportokba sorolják jövedelmük alapján. A tényleges levágások minden régióban és gazdaságban különböznek. Ezek a csoportok az alábbiak szerint oszlanak meg: alsó osztály, középosztály és felső osztály. Az emberek többsége azonban középosztályba esik. A középosztály tovább oszlik az alsó középosztályra és a felső középosztályra. A hierarchia a következő: alsó osztály - alsó középosztály - felső középosztály - felső osztály.

Az alsó középosztály az alsóbb osztály és a felső középosztály közötti társadalmi-gazdasági csoport, ami azt jelenti, hogy az alsó középosztálynak magasabb a jövedelme, mint az alacsonyabb osztály, de alacsonyabb jövedelem, mint a felső középosztály. A felső középosztály többet keres, mint az alsó középosztály, de kevesebb, mint a felső osztály.

A felső középosztály, ha gyakran jól képzett, legalább egy főiskolai diplomával rendelkezik, ha nem egy mester vagy több. Gyakran dolgozó szakemberek, például orvosok, ügyvédek, mérnökök, stb. A felső vezetésben vállalati alkalmazottak is lehetnek. Annyit keresnek, hogy kényelmesen éljenek, és élvezhessék a legtöbb luxust az életben, és még mindig elég maradt a megtakarítások, a befektetések és a nyugdíjalapok számára.

Az alsó középosztály kevesebbet keres, mint a felső középosztály. Annyi pénzt keresnek, hogy fedezze költségeiket. És lehet, hogy nem elég, hogy megtakarítást vagy nyugdíjba vonuljanak. Lehet, hogy a nyaralás vagy más luxusok számára is megtakaríthatók. Gyakran félig szakemberek, mint például az alacsonyabb szintű vezetők, a kisvállalkozások tulajdonosai és a képzett kézművesek. Sokan legalább egy középiskolával rendelkeznek; azonban lehet, hogy nem rendelkezik főiskolai oktatással.

Az osztályok közötti osztályozás gyakran nehézkes, mivel nincsenek hivatalos iránymutatások a betartásra. A kategorizálás szigorúan a jövedelem alapján történik, ami azt jelenti, hogy egy jól képzett szakember még mindig alacsonyabb osztálynak tekinthető, ha nem keres elég. A helyzetet tovább bonyolítja az a tény, hogy egy személy élete során különböző időkben változtathatja meg a csoportokat, amikor a jövedelmük ingadozik.

A felső és alsó középosztály közötti összehasonlítás:

	Felső középosztály	Alsó középosztály
Meghatározás (Oxford szótárak)	A felső és középosztály közötti társadalmi csoport jól fizetett szakemberekből, vezetőkből és családjaikból áll.	A munkásosztály és a középosztály közötti társadalmi csoport.
Pénz	Többet keres, mint az alsó középosztály, de kevesebb, mint a felső osztály.	Magasabb jövedelmű, mint az alacsonyabb osztály, de alacsonyabb jövedelem, mint a felső középosztály.
életmód	Kényelmes, általában szinte minden luxusfajtát megenged.	Kényelmes, néhány luxus, de nem túl sok.
Oktatás	Általában felsőoktatás; a főiskola garantált, a diploma megszerzése után valószínű.	Legalább középiskola, talán főiskola.
Állás	Fehérgalléros szakemberek, például ügyvédek, orvosok, pszichológusok, hitelesített könyvelők, gyógyszerészek, optometrikusok, fogorvosok, mérnökök, professzorok, építészek, iskolavezetők, városi tervezők, közszolgálati vezetők és polgári vállalkozók.	Félig szakemberek, mint például az alacsonyabb szintű vezetők, a kisvállalkozások tulajdonosai és a képzett kézművesek.

Kép jóvoltából: thebreakthrough.org, quazoo.com