Főbb különbség: A Windows XP 2001 októberében indult a Windows 2000 és ME operációs rendszerek frissítése. A Windows 7 és a Windows 8 a Microsoft két legújabb operációs rendszere. Az összes rendszert új funkciókkal és felületi változásokkal bővítették, hogy a rendszerek érdekesebbé és vonzóbbá tegyék a felhasználókat.

A Windows XP operációs rendszert indította el a Microsoft a személyi számítógépeken való használatra, és a Windows második legnépszerűbb verziója. A Windows XP-t 2001 októberében adták ki. A Windows XP a Windows ME és a Windows 2000 utódja volt, és ez volt az első, a Microsoft által a Windows NT Kernelben kifejlesztett fogyasztóközpontú rendszer. A Windows XP újratervezett grafikus felhasználói felületet ajánlott az ügyfeleknek, amelyet felhasználóbarátabbnak tartottak.

A Windows XP a Start menü és a tálcák jobb kínálatát kínálja az ügyfeleknek, és további funkciókat, például áttetsző kék kiválasztási téglalapot, árnyékokat az ikoncímkékhez, a feladat alapú oldalsávokat az Explorerben, a feladatsáv zárolásának képességét, a tálcán lévő gombok csoportosulását, stb. Ezek egy vonzóbb megjelenést adtak a régebbi verziókhoz. A vállalat két fő kiadást kínált az operációs rendszerben: Windows XP Home Edition és Windows XP Professional Edition. A Home Edition a felhasználók számára készült, és a rendszerekben előzetesen lett telepítve, míg a professzionális kiadást az üzleti felhasználóknak kínálták és fejlett funkciókat kínált. A vállalat hozzáadott egy harmadik Windows XP Media Center Edition-t, amely lehetővé tette a felhasználók számára, hogy új digitális médiát, televíziót sugározzanak és a Media Center Extender képességeit beépítsék. Ezek nem a kereskedelmi értékesítésre vonatkoztak, hanem OEM-ekként kaphatók. A rendszerhez 233 MHz-es órajel, 64 GB RAM, Super VGA (800 x 600) vagy nagyobb felbontású, 1, 5 GB vagy nagyobb HDD-tér, CD-ROM-meghajtó, billentyűzet és egér- és hangkártya, hangszórók vagy fejhallgató szükséges.

A Windows 7-et 2009 októberében indították el, hogy a számítógépet felhasználóbarátabbá tegyék, valamint néhány frissítést a már meglévő Windows Vista rendszeren. Míg a Vista számos új funkciót akart kínálni, a Windows 7 olyan frissítésként indult, amely a Vista-kompatibilis alkalmazásokkal és hardverekkel való együttműködésre készült. A fő változás, amelyet a Windows 7-ben ajánlott, az az új Tálca, amelyet "Superbar" -nak neveztek el. A Windows 7 elindításának fő oka az volt, hogy egy felhasználóbarátabb Windows rendszert alakítson ki, és a Windows Vista új funkcióit beépítse az embereknek vonzó, de nem sikerült, amikor a Vista feltöltötte.

A Windows 7-ben bevezetett új funkciók: a Vista témák kiterjesztett támogatása, a modulok oldalsávja, amely lehetővé tette a felhasználók számára, hogy naptárat, órát és egyéb ilyen modulokat adhassanak az asztalon, a Windows Intéző támogatja a könyvtárakat (amely az összes virtuális mappát és tartalmat megjeleníti egy egységes nézet), a Start menü, a leállítás gomb megváltoztatása több opcióval módosult, csak akkor, ha a nyílra kattint, a tálcán lévő listák ugrik, ha a jobb egérgombbal rákattintottak, a keresőmező kiterjesztésre került a Vezérlőelemek támogatására panel. További funkciók közé tartozik az Aero Snap és az Aero Shake. Amikor a Windows a képernyő jobb felső oldalára húzódik, automatikusan maximalizálódik és minimálisra csökken, amikor elhúzódik. Az Aero Shake-ben az ablak rázása csak a rázott ablakot fogja tartani, és a többi ablak minimalizálódik. További billentyűparancsok kerültek bevezetésre.

A Diffen.com felsorolja a parancsikonokat:

• A Win + Space az Aero Peek billentyűparancsként működik.
• A Win + Up és a Win + Down új gyorsbillentyűk a Maximize and Restore / Minimize-re.
• A Win + Shift + Up függőlegesen maximalizálja az aktuális ablakot
• Win + Left és Win + Jobbra kattints az aktuális ablakra az aktuális kijelző bal vagy jobb oldalára; az egymást követő gombnyomások az ablakot több monitorra helyezik, több monitoron.
• Win + Shift + Bal és Win + Shift + Jobbra mozgathatja az aktuális ablakot balra vagy jobbra.
• Win + + és Win + - (mínusz jel) nagyítja az asztalt és kicsinyíti azt.
• A Win + Home billentyűzet gyorsbillentyűként működik az Aero Shake számára.
• A Win + P egy "külső megjelenítési opció" választót mutat, amely a felhasználónak azt a lehetőséget választja, hogy az asztalt csak a számítógép képernyőjén jelenítse meg, csak a külső megjelenítést, mind egyszerre (tükrözés), mind mindkét kijelzőn független asztali számítógépekkel ( kiterjedő).
• A Shift + Click vagy a Middle click elindítja az alkalmazás új példányát, függetlenül attól, hogy már fut.
• A Ctrl + Shift + kattintás új példányt indít rendszergazdai jogosultságokkal; alapértelmezés szerint megjelenik a Felhasználói fiókok felügyeleti kérése.
• Shift + A jobb egérgombbal a klasszikus Window menü jelenik meg (Restore / Minimize / Move / etc); Az alkalmazás miniatűrképére való jobb gombbal ez a menü is megjelenik. Ha a ikonra kattintva van egy csoportosított ikon, akkor megjelenik a klasszikus menü az Összes visszaállítása / Minimize All / Close All menü.
• Ctrl + Kattintson egy csoportosított ikon ciklusra a csoport ablakai (vagy lapjai) között.

A Windows 7-et hat különböző kiadásban indították: Home Premium Edition, Professional Edition, Ultimate Edition, Starter Edition, Enterprise Edition és Home Basic Edition. Az első három kiadás kiskereskedelmi értékesítésre volt elérhető a fogyasztók számára, míg a Starter kiadást az OEM, az Enterprise kiadás csak a kötet engedélyezésével telepítette, és a Home Basic csak bizonyos fejlődő országok piacaira. A Windows 7 számos Microsoft ügyfelet érint, és széles körben használták operációs rendszerként. A Windows 7-nek 1 GHz-es processzort, 1 GB RAM-ot, DirectX 9 grafikus processzort kellett használnia az 1.0-s WDDM-illesztőprogrammal, 16-20 GB-os (architektúrától függően) szabad lemezterületet és DVD-ROM meghajtót.

A Windows 8 a Microsoft legújabb operációs rendszere PC-k, laptopok és tabletták számára. A legújabb operációs rendszer 2012 októberében érte el a piacokat, és teljesen új megjelenést mutatott. A vállalat elindította az operációs rendszert, szem előtt tartva a folyamatos frissítést a billentyűzetről és az egér PC-ről a tabletták érintésére. A Windows 8-t érintő kompatibilitással szem előtt tartva indították el. A rendszer egy teljesen új Menüképernyőt sportol, egy új "Live Tile" formátummal, amely megtalálható a Windows telefonokban. Ezek a lapok automatikusan frissülnek a felhasználók új e-mailjeinek vagy egyéb információinak megjelenítéséhez.

A Windows 8 új technológiát is támogat, mint például az USB 3.0, 4Kn Advanced Format, a közeli kommunikáció, a cloud computing és az alacsony teljesítményű ARM architektúra. Ez az első operációs rendszer, amely lehetővé teszi az ARM architektúra támogatását, az előző operációs rendszer csak az IA-32 és az x86-64 architektúrákat támogatja. Beépített víruskereső képességeket és fejlett biztonsági funkciókat is kínál. Más funkciók, amelyek ezt az operációs rendszert használóvá teszik, a Windows Store és az alkalmazások kompatibilitása. Az operációs rendszer támogatja az alkalmazásokat, és lehetővé teszi egyes alkalmazások dokkolását a képernyő egyik oldalán, míg a többi alkalmazás megnyithatja a megfelelő programokat. Az operációs rendszer azt is lehetővé teszi a felhasználók számára, hogy vásároljanak és letölthessenek alkalmazásokat a Windows Store-ból, és használják őket laptopjaikban, számítógépükön, ahogyan az okostelefonjaikhoz hasonlóan.

A Windows 8-t négy kiadásban kínálja: Windows 8, Windows 8 Pro, Windows 8 Enterprise és Windows RT. A vállalat a Windows 8-at előzetesen betölti az új számítógépeken. A Windows 8 Pro a felhasználók és szakemberek számára készült. A Windows 8 Enterprise az üzleti környezetre irányul, és a volumen engedélyezéssel érhető el, míg a Windows RT az egyetlen olyan kiadás, amely az új ARM-alapú eszközökre előre feltöltött. A Windows 8 futtatásához a felhasználónak bizonyos rendszerkövetelményekkel kell rendelkeznie: 1 GHz órajel, 1-2 GB RAM (az architektúrától függően), DirectX 9 grafikus eszköz WDDM 1.0 vagy újabb meghajtó, 1024 × 768 pixeles kijelző, billentyűzet és egér és 16-20 GB belső tárhely.

	Windows XP	Windows 7	Windows 8
Engedély	Saját tulajdonú kereskedelmi szoftver	Saját tulajdonú kereskedelmi szoftver	Saját tulajdonú kereskedelmi szoftver
Világméretű kiadás	2001. október 25.	2009. október 22.	2012. október 26.
Stabil kiadás	2008. április 21.	2011. február 22.	2012. augusztus 1.
Kernel típus	Hibrid	Hibrid	Hibrid
Platform támogatása	IA-32, x86-64 és Itanium	IA-32 és x86-64	IA-32, x64 és ARM
Előtt	Windows 2000 Windows ME	Windows Vista	Windows 7
Sikerült általa	Windows Vista	Windows 8	-
Fizikai memóriakorlátok	4 GB-128 GB a verziótól és az architektúrától függően.	2 - 192 GB a verziótól és az architektúrától függően.	4 GB -2048 GB az architektúrától függően.
processzorok	32-ből, 64-ből 64 bitesre	32, 32 bites, 256 64 bites	32, 32 bites, 256 64 bites
Új funkciók	GDI + grafikus alrendszer A DirectX 8.1 DirectX 9.0c-re bővíthető Javított feladat Új funkciók (tálcák, lapok, jobb válogatás és csoportosítás, beépített CD-lejátszó, automatikus lejátszás, egyszerű fájlmegosztás stb.) Kernel fejlesztések Gyorsabb indítás Lehetőség egy újabb eszközillesztő elvetésére az előző javára. Több felhasználóbarát felület Gyors felhasználói váltás ClearType betűtípus megjelenítési mechanizmus. Új hálózati funkciók (Windows tűzfal, internetkapcsolat megosztása az UPnP, NAT átjáró API-kkal, szolgáltatásminőségi szolgáltatások, IPv6 és Teredo alagutak stb.) Távsegítség és távoli asztali funkciók. Új biztonsági funkciók Side-by-side szerelvények Továbbfejlesztett médiafunkciók Kézírás-felismerés, beszédfelismerés és digitális tinta támogatás. A Windows 2000-hez képest javított alkalmazás-kompatibilitás és shims Frissített tartozékok és játékok	Érintés és kézírás-felismerés A virtuális merevlemezek támogatása A többmagos processzorok jobb teljesítménye Javított boot teljesítmény Közvetlen hozzáférés Kernel fejlesztések Tálca A Windows Media Center új verziója XPS Essential Pack Új számológép Ugráslisták Az asztali gomb megjelenítése a jobb oldali méretre vált 13 További hangsémák Az ablakhatárok és a tálcák nem átlátszódnak, amikor egy ablakot maximalizálják Több testreszabást tesz lehetővé A Microsoft Virtual PC új verziója, újonnan átnevezve Windows Virtual PC-ként Támogatja a virtuális merevlemez (VHD) telepítését normál adattárolásként. A Távoli asztal protokoll támogatja a valós idejű multimédiás alkalmazást. Árnyékmásolás Javított biztonsági mentés és visszaállítás Új kiterjesztett nyelvi szolgáltatások API Jobb támogatás a szilárdtest-meghajtókhoz, beleértve az új TRIM parancsot is Új hálózati API, amely támogatja a SOAP alapú webszolgáltatások natív kódban történő létrehozását.	Gyorsabb indítás ARM architektúra támogatása új "Hybrid Boot" mód Új zár képernyő Új Start menü Natív USB 3.0 támogatás 4K speciális formátum Microsoft Fiókintegráció Windows Store Windows To Go NFC támogatás A Windows Intéző átnevezése File Explorer-re A File Explorer tartalmaz egy szalagot a parancssor helyett. A Storage Spaces lehetővé teszi különböző méretű merevlemezek kombinációját Újratervezett feladatkezelő További biztonsági funkciók (SmartScreen, biztonsági alapok, szülői felügyelet stb.) Nagyobb integráció az online szolgáltatásokkal Közvetlen szinkronizálás a SkyDrive alkalmazással. Xbox márkás multimédiás alkalmazások Internet Explorer 10 programként és alkalmazásként. Charms Újratervezett felület és asztal Támogatja az UEFI specifikációját, amely 'Biztonságos rendszerindítás' néven ismert.
Eltávolított funkciók	CD-lejátszó, DVD-lejátszó és képfeldolgozás a Windows számára A NetBEUI és a NetDDE értékek elavultak. A DLC és az AppleTalk hálózati protokollok eltávolításra kerülnek. A plug-and-play – inkompatibilis kommunikációs eszközök nem támogatottak. A Service Pack 2 és a Service Pack 3 eltávolítja a Windows XP szolgáltatásait is.	Klasszikus Start Menu felhasználói felület Kevés feladat-funkció A Windows Intéző funkciói A Windows Media Player funkciói InkBall Windows Fotótár, Windows Movie Maker, Windows Naptár és Windows Mail.	Hagyományos Start menü A Windows Media Player már nem támogatja a DVD-ket A Windows Media Center megvásárolható opció A biztonsági mentés és visszaállítás változásai Az árnyékmásolás eltávolítva