Kulcskülönbség: A szerver lehet hardver és szoftver, egy olyan rendszer, amely a számítógépes hálózaton keresztül válaszol a kérésre. A kiszolgálóhoz rendszerint különböző számítógépek kapcsolódnak, amelyek gazdagépként működnek. A munkaállomás ezekben a napokban meglehetősen hasonlít egy normál asztali számítógéphez; kezdetben azonban olyan rendszert jelentett, amely kifejezetten tudományos vagy műszaki alkalmazásokhoz készült. Ezeket a számítógépeket nagy RAM-mal, GPU kártyával és memória kapacitással és többfeladatos funkcióval tervezték.

A szerverek és a munkaállomások olyan számítástechnikai rendszerek, amelyek általában sok vállalati struktúrában találhatók. A szerverek döntő szerepet játszanak számos irodában, és az adatok tárolására vagy számos különböző funkciók tárolására szolgálnak a számítógépek között. Másrészről a munkaállomások olyan csúcskategóriás számítógépek, amelyek kifejezetten műszaki vagy tudományos alkalmazásokhoz készültek. A technológia gyors ütemével azonban sok asztali számítógép képes elvégezni ezeket a képességeket, elmosódva az asztali számítógépek és a munkaállomások közötti vonalat.

Szerver, lehet hardver és szoftver is, egy olyan rendszer, amely a számítógépes hálózaton keresztül válaszol a kérésre. A kiszolgálóhoz rendszerint különböző számítógépek kapcsolódnak, amelyek gazdagépként működnek. A szerver lehet olyan program, amely lehetővé teszi a különböző számítógépek számára, hogy csatlakozzanak hozzá egy adott hálózaton, vagy egy dedikált rendszer (billentyűzet egér nélkül), amely összeköti a különböző rendszereket egy dedikált hálózathoz, vagy lehetővé teszi a különböző számítógépek számára, hogy ugyanazt az adatot vagy információ. A kiszolgáló kliens-szerver architektúrán belül működik, ami azt jelenti, hogy felelős az ügyfélrendszerektől érkező kérések megválaszolásáért. Ezen a modellen belül az ügyfél a kezdeményező szerepét szolgálja, míg a kiszolgáló hatékonyan kezeli az ügyfél által küldött kéréseket.

A hálózaton belül csatlakoztatott számítógépek szervereket is képesek tárolni. Ismét egy számítógép több kiszolgálót is futtathat, és ennek megfelelően csatlakozhat a szükségeshez. A kiszolgáló általában egy olyan foglalat-hallgató, amely egyszerre számos felhasználót képes kiszolgálni. Ez az ügyfél-szerver architektúra úgy működik, hogy a nyilvános felhasználókat interneten vagy magánszemélyeken keresztül egy bizonyos szervezetnek vagy hálózatnak szenteljék.

Számos különböző szerver létezik, amelyek különböző feladatokat végeznek a képességeiktől függően. A kiszolgálók közé tartozik az adatbázis-kiszolgáló, a fájlkiszolgáló, a levelezőszerver, a nyomtatószerver, a webkiszolgáló, a játékszerver, az alkalmazáskiszolgáló vagy a felhasználó által igényelt bármely más szerver. A leggyakoribbak közé tartozik az adatbázis-kiszolgáló, amely az adatbázis-szolgáltatásokat a kiszolgálón tartja, amely a többi ügyfélrendszer számára elérhető, és a fájlszerver megosztott lemez hozzáférést biztosít a különböző típusú fájlok tárolásához a rendszeren.

Egyes szervezetek több kiszolgálót igényelnek különböző alkalmazások befogadására; ezek a kiszolgálók rackbe vagy toronyformátumba vannak szerelve egy szerverterembe, és egy KVM kapcsolóval, nem pedig egy billentyűzet egérével vezérelhetők. Hasonló módon az internet egy olyan szerverköteg, ahol egy weblapra vonatkozó egyetlen kérés egy protokollcsatornán keresztül kerül feldolgozásra, amelyeket számos kiszolgáló kielégít. Ez magában foglalhatja a modemet, az útválasztókat, a tartománynévkiszolgálót és több más kiszolgálót, hogy feldolgozzák az egyedi weboldal-kérést.

A munkaállomás ezekben a napokban meglehetősen hasonlít egy normál asztali számítógéphez; kezdetben azonban olyan rendszert jelentett, amely kifejezetten tudományos vagy műszaki alkalmazásokhoz készült. Ezeket a számítógépeket nagy RAM-mal, GPU kártyával és memória kapacitással és többfeladatos funkcióval tervezték. Bár ezeket csak egy felhasználó szem előtt tartotta, a rendszereket rendszerint helyi hálózathoz csatlakoztatják, és több felhasználó operációs rendszereket futtatnak. Napjainkban a munkaállomás bármely olyan területre vagy íróasztalra utal, ahol egy személy asztalt és rajta dolgozik. A hálózathoz csatlakoztatott nagyszámítógépes terminálra is hivatkozhat. Egyes cégek, mint például a HP, munkaállomásokként is erőteljes többfunkciós számítógépekre utalnak. A munkaállomások rendszerint olyan operációs rendszereket használnak, mint a Linux vagy más ilyen nyitott operációs rendszerek.

A munkaállomás tervezést jelentett, hogy nehéz és összetett adatokat dolgozhasson fel. Ezeket különböző adatok, például 3D mechanikai tervezés, mérnöki szimuláció, animációk és matematikai ábrák manipulálására optimalizálták. A kijelzők nagy felbontásúak és több kijelzővel is rendelkezhetnek. A rendszerek nagy teljesítményű grafikus kártyával, gyors RAM-mal, nagyobb tárolási képességgel és grafikus képességgel rendelkeznek. Eredetileg ezek a rendszerek voltak az elsők, amelyek fejlett eszközöket, kiegészítőket és technológiát kínálnak.

Az IBM 1620 minősül az első munkaállomásnak. Az IBM 1620-at az 1960-as években vezették be, és úgy tervezték, hogy egy személy interaktívan működjön. Annak érdekében, hogy az eszköz olcsó legyen, a vállalat nem adott hozzá számtani áramkört a rendszerhez. A kiegészítés végrehajtásához memória-rezidens táblázatot kellett kitölteni a tizedes kiegészítő szabályoknak. A gépet a CADET nevű gép nevezte meg, amely anagrammá vált a „Nem tudom hozzáadni, nem is próbálom.” Az IBM 1620-at az IBM 1130 tudományos számítógépe váltotta fel.

A kiszolgáló és a munkaállomás között több különbség van. Mindegyiknek egy bizonyos célja van. A kiszolgáló többfunkciós vagy több feladat egyidejű kezelésére szolgál. Felelős a több kapcsolat fenntartásáért és egyidejűleg a több kérésre való válaszadásért. A munkaállomás nem igényli a sok kapcsolat megtartását. Csak egy gyors processzorral kell rendelkeznie, hogy képes legyen kezelni a több futó nagy alkalmazást. A szerver alapvetően a hálózati képességek tárolására szolgál, míg a munkaállomásoknak összetett problémák megoldására van szükségük. A kiszolgálók és munkaállomások különböző operációs rendszerekkel is rendelkeznek; A kiszolgálók szerver alapú operációs rendszereket igényelnek, mint például a Windows Server 2000, míg a munkaállomások normál operációs rendszereken futnak, mint például a Windows XP, a Windows 7, stb. idő.