Főbb különbség: A nagykövet a legmagasabb rangú diplomata, amelyet egy másik szuverén államba küldenek, hogy képviseljék országukat. A küldött diplomáciai képviselő, és nem tekinthető az államfő képviselőjének.

Mint minden dolog, a feltételek túlórát váltottak, és sok ilyen kifejezés elavult. A 19. század előtt minden országnak volt saját rendszere a diplomaták rangsorolására. 1815-ben a bécsi kongresszus hivatalosan létrehozta a diplomáciai rangok nemzetközi rendszerét. A hagyományos európai diplomácia szerint a rangsorok:

• Rendkívüli és meghatalmazott nagykövet vagy egyszerűen nagykövet
• Rendkívüli küldött és meghatalmazott miniszter vagy egyszerűen megbízott
• Lakóhelyettes vagy rezidens miniszter
• Kötelező

Ennek a rendszernek a megteremtése azt eredményezte, hogy több hatalmat biztosított a főbb nemzetek számára. Tehát a nagyköveteket csak nagyobb és erősebb nemzetek között osztották meg vagy cserélték. Ezt a második világháború után megállták, amikor az Egyesült Nemzetek egy doktrínát adtak ki, kijelentve, hogy egyetlen szuverén nemzet sem tekinthető alacsonyabbnak. Ezt követően a rendszer megváltozott; minden légiót nagykövetségre emeltek.

A nagykövet a legmagasabb rangú diplomata, amelyet egy másik szuverén államba vagy nemzetközi szervezetbe küldenek, hogy képviseljék országukat. Például Franciaország egyik diplomata Indiában képviseli Franciaországot, kormányát és Franciaországban élő embereket, akik Indiában laknak. Bár eredetileg azok voltak, akik egy adott misszióhoz szuverén államba mentek (főként békefenntartás), ezekben a napokban azok az emberek maradnak állandóan, akik állandó lakóhellyel rendelkeznek, képviselik hazájuk érdekeit, amíg lejárnak .

A nagykövet elvárja, hogy az ország kultúrájába merüljön el, és ott lakik és megértsék az emberek és azok útjait, hogy jobban képviselhessék országukat olyan módon, amely mindkét ország számára előnyös.

A küldött egy olyan rang, amely magasabb, mint egy rezidens miniszter, de alacsonyabb, mint egy nagykövet. Egyszerűen diplomáciai képviselő, és nem tekinthető az államfő képviselőjének. Azonban a küldöttnek még mindig meghatalmazott hatalma van, amely lehetővé teszi számára, hogy teljes mértékben képviselje a kormányt. A 20. század közepéig a kicserélt diplomaták többsége küldött volt, és most már nem tekinthető megfelelő kifejezésnek.

A küldött csak egy adott küldetésért felel. Nem tartózkodik az országban teljes munkaidőben, hogy megértse a fogadó ország kultúráját és útját. A küldött egy fogadó országba küld egy küldetést, és amint véget ér a küldetésnek, vissza kell térnie hazájába, hogy jelentést tegyen.

A nagykövet és a küldött összehasonlítása: