Legfontosabb különbség: A gyorsítótár átláthatóan tárolja az adatokat, hogy a jövőbeni adatok iránti kérelmek gyorsabbak legyenek. Ezzel szemben a puffer ideiglenesen tárolja az adatokat, míg az adatok az egyik helyről a másikra történő áthelyezés folyamata.

A gyorsítótár és a puffer a számítógépes tudományban használt ideiglenes tárolási típusok. Ezek azonban különböznek az alkalmazott módszerek és képességek tekintetében. A gyorsítótár átláthatóan tárolja az adatokat, így az adatok jövőbeli igényei gyorsabbak lesznek. Ezzel szemben a puffer átmenetileg tárolja az adatokat, míg az adat az egyik helyről a másikra, azaz a kimeneti eszközbe történő bemeneti folyamat.

A gyorsítótárak, a memória gyorsítótár és a lemez gyorsítótárának két fő típusa van. A memória gyorsítótára akkor történik, amikor a gyorsítótár a fő memória része, míg a lemez gyorsítótára akkor van, amikor a gyorsítótár egy másik külön tárolóterület, például egy merevlemez része. A gyorsítótár az adatgyűjtés gyorsítótárban történő tárolása, így az adatok gyorsabban érhetők el a jövőben. A gyorsítótárban tárolt adatok olyan értékek lehetnek, amelyeket korábban kiszámítottak, vagy az eredeti értékek másolatait, amelyek máshol tárolódnak. Néhány adat kérésekor először ellenőrzi a gyorsítótárat, hogy megnézze, hogy tartalmazza-e az adatokat. Az adatok gyorsabban lekérhetők a gyorsítótárból, mint a forrásból.

Egy egyszerű példa arra, hogy megértsük a gyorsítótárat, a webes gyorsítótárazást nézni. A webes gyorsítótár a webes dokumentumok, például HTML-oldalak és képek ideiglenes tárolásának (gyorsítótárának) mechanizmusa. Ez elsősorban a sávszélesség-használat, a szerverterhelés és az észlelt késés csökkentésére szolgál. Amikor egy weblapot betöltünk, az oldalakon tárolt adatok gyorsítótárba kerülnek; így az oldal következő betöltésekor gyorsabb, mivel az adatok már jelen vannak, és csak az oldalon végrehajtott változtatásokat kell betölteni, amelyek a következő alkalommal gyorsítótárban vannak. A Google keresési eredményei között a Google gyorsítótár-linkje lehetővé teszi az utóbbi időben letöltött webhelyekről származó információk letöltését, és az adatok gyorsabb lekérésének módját, mint a közvetlen hivatkozásra kattintva.

Ezzel szemben a puffer elsősorban a RAM-ban található, és olyan területként működik, ahol a CPU ideiglenesen tárolhatja az adatokat. Ezt a területet elsősorban akkor használják, ha a számítógép és a többi eszköz különböző feldolgozási sebességekkel rendelkezik. Jellemzően az adatokat egy pufferben tároljuk, mivel azt egy bemeneti eszközről (például egérről) vagy közvetlenül a kimeneti eszközre (például hangszórókra) küldjük. A puffer azonban akkor is használható, ha az adatokat a számítógépen belüli folyamatok között mozgatja.

Tehát a számítógép az adatokat egy pufferbe írja, ahonnan a készülék saját sebességként hozzáférhet az adatokhoz. Ez lehetővé teszi a számítógép számára, hogy más adatokra összpontosítson, miután az adatokat a pufferbe írta; ellenzi, hogy folyamatosan összpontosítson az adatokra, amíg az eszköz meg nem történik.

A pufferek rögzített memóriahelyen, hardverben vagy virtuális adatpuffer alkalmazásával valósíthatók meg, ami egy fizikai adathordozón tárolt adatpufferre mutat. A pufferek többségét a szoftver használja. Ezek a pufferek általában a gyorsabb RAM-ot használják az ideiglenes adatok tárolására, mivel a RAM sokkal gyorsabb hozzáférési idővel rendelkezik, mint a merevlemez-meghajtók. A puffer gyakran beállítja az időzítést egy sor vagy FIFO algoritmus végrehajtásával a memóriában. Ezért gyakran írja az adatokat egy sorba a sorba, és más sebességgel olvassa.

Ennek leggyakoribb példa a videók online közvetítése, például a YouTube. Miközben egy videót néz a YouTube-on, előfordulhat, hogy egy szürke sáv hajlamos betölteni, mielőtt a videó stream vörös sávja lejátszható lenne. A szürke sáv a puffer. Letölti a videó adatait, és elmenti azt, hogy a videó megszakítás nélkül játszhasson. Amint észrevehette, hogy amikor a piros sáv a szürke sávhoz jut, a videó leáll, hogy a többi videót betöltse.

A puffereket gyakran használják az I / O-val a hardverhez, például a lemezmeghajtókhoz, adatok küldéséhez vagy fogadásához a hálózathoz vagy a hálózaton keresztül, vagy hangszórón történő lejátszás. A puffereket számos célra használják, például két különböző sebességgel működő digitális áramkör összekapcsolására, az adatok későbbi felhasználására, lehetővé téve az adatfolyamon végrehajtandó időzítési korrekciókat, bináris adatbiteket csoportokba gyűjtve, amelyek ezután működtethetők egységként, és késlelteti a jel tranzitidejét, hogy más műveletek történjenek.

Egy puffer azonban nem használható a helyének az adatfolyamba való pillanatnyi mozgatására, kivéve, ha az új részt már áthelyezték a pufferbe. Hasonló a YouTube-videóhoz, amely nem továbbítható olyan részre, amelyet a szürke sáv nem fed le. Ha így tesz, a puffer áthelyezi és újraindul az új helyről.

Azonban a gyorsítótár és a puffer funkciói nem zárják ki egymást, és gyakran kombinálódnak az ideális teljesítmény érdekében.