Kulcskülönbség: A kation egy semleges atom, amely elvesztette az elektronját a valens héjától és pozitív töltéssel rendelkezik. Az anion egy semleges atom, amely a valens héjjához elektronot kapott és negatív töltéssel rendelkezik.

A kation és az anion teljes megértése érdekében először meg kell értenünk az atom és az ion definícióit. Ez a két kifejezés közvetlenül kapcsolódik a kationokhoz és anionokhoz. Ez a két kifejezés egymással ellentétes, és nem használható fel egymással.

Az atom a legkisebb egység, amely anyagot alkot. Minden anyag, hogy az élő vagy a nem életmód atomokból áll-e. Az atomok olyan kicsi, hogy nem láthatók szabad szemmel, és mikroszkópon keresztül kell megnézni őket. Az atomnak specifikus szerkezete van; egy nukleusz, proton, neutron és elektron. A protonok és a neutronok együtt alkotják az atom magját, míg az elektronok a mag körül forognak egy dedikált úton. A protonok pozitív töltéssel rendelkeznek, az elektronok negatív töltésűek és a neutronok semlegesek. Minden atomnak azonos számú protonja van az elektronokkal. Az atomok azonban soha nem találhatók szabadon a természeti világban.

Minden atomnak, amely nem hozott létre semmilyen kötést, azonos számú proton és elektron lesz. Mivel egy atom nem létezhet szabadon, könnyen kötődnek más rendelkezésre álló atomokhoz. Amikor egy atom kötődik, az elveszti vagy elveszi az elektronokat. Ha egy atom egy másik atomhoz kötődik, akkor egy atomnak el kell veszítenie az elektronot, míg a másik atom egy elektront kap. Ez pozitív vagy negatív elektromos töltést ad az atomnak. Azok az atomok, amelyek protonjaival nem egyenlő az elektronok, ionok.

Kétféle ion van: kation és anion. Egy semleges atom, amely elveszít egy elektronot, úgy tekinthető pozitív töltésnek, mert nagyobb számú proton van, és kationként ismert. Az az elektron, amelyik egy elektronot kap, nagyobb számú elektronot tartalmaz, mint a protonok, és úgy vélik, hogy negatív töltéssel rendelkezik, és anionnak tekintik.

A kation egy semleges atom, amely elvesztette az elektronját a valens héjjából. Az elektronok a különböző orbitális héjakban mozognak, és a valens héj az utolsó héj. A kationok olyan fémek, amelyeknek végső orbitális héjában általában egy vagy két elektron van, és hogy maguk stabilizálják ezeket az elektronokat. Mivel több proton van, mint az elektronok, pozitív töltést hoznak létre, és az elektrolízis során az anódhoz vonzódnak. A „kation” kifejezés a „kata” görög szóból származik, ami azt jelenti, hogy az „alacsonyabb” az alacsonyabb számú elektron.

Az anion egy semleges atom, amely egy elektront kapott a valens héjához. Az anionok nemfémek, és a legreaktívabbak az anionok, amelyek egy elektronból hiányoznak egy teljes valencia héjból. Elektronokat kapnak, hogy magukat stabilizálják. Ez növeli az elektronok számát a protonok számával szemben, így az ion negatív töltést biztosít, és az elektrolízis során a katódhoz vonzódik. Az „anion” kifejezés az „ano” görög szóból származik, ami azt jelenti, hogy „felfelé” a nagyobb számú elektronot képviseli a protonokhoz képest.

Ezek a kifejezések csak azokra a ionokra vonatkoznak, amelyek egyetlen töltéssel rendelkeznek. A különböző díjak különböző feltételei vannak. A Wikipedia kimondja: „Több nevet is használnak többszörös töltéssel rendelkező ionoknál. Például egy −2 töltéssel rendelkező iont dianionnak nevezünk, és egy +2 töltéssel rendelkező iont ismertetnek. A zwitterion egy semleges molekula, amely pozitív és negatív töltéssel rendelkezik a molekula különböző helyszínein.