Főbb különbség: Az elsődleges különbség a hidrogénbomba és az atombomba között az, hogy egy atom bomba nukleáris hasadást használt az energia robbanás létrehozásában, míg a hidrogén bomba nukleáris fúziót használ. A hidrogénbomba messze halálosabb és veszélyesebb, mint egy atombomba.
Az egyik legnagyobb kifejlesztett atombomba az 500 kilotonna TNT megsemmisítő erejével rendelkezik. Összehasonlításképpen, az 1945-ben Japánban Hirosima háborújában használt első atombomba 15 kilotonnás TNT-t eredményezett. Bár egy atom bomba rossz, a hidrogén bomba még rosszabb. Ez sokkal több kárt okoz, mint egy atombomba. A legerőteljesebb hidrogénbomba, amely a mai napig kifejlesztett, 15000 kilotonnás robbanási hozammal rendelkezik, ami ezer alkalommal rosszabb, mint az első atombomba. Technikailag a hidrogénbomba robbanási hozama nem korlátozódik, ami még veszélyesebbé teszi.
Mindkettő a nukleáris fegyverek típusai, a közönségesen ismert tömegpusztító fegyverek. Mindkettő képes nagy pusztításra; azonban különböznek egymástól úgy, hogy reagálnak annak érdekében, hogy ezt az elpusztítást elérjék. Az atombomba egyfajta hasadási nukleáris fegyver, amely alapvetően azt jelenti, hogy a hő és energia létrehozásához hasadási reakciót alkalmaz. Itt az energiát úgy hozzák létre, hogy a dúsított uránt vagy a plutóniumot szuperkritikus tömegbe szerelik össze, majd azáltal, hogy egy darab szubkritikus anyagot egy másikba forgatnak, amelyet pisztoly-módszernek neveznek, vagy robbanásveszélyes lencsékből préselve egy szubkritikus szférát a kémiai robbanóanyagokat használó anyagot az eredeti sűrűségének többszöröse, amely úgynevezett implóziós módszer. Az implantációs módszert csak plutóniummal használják, és nem működik az uránnal. Az urán esetében a pisztoly-módszer népszerűbb.
