A legfontosabb különbség: a fehércukor a kifinomult cukor, amelyet a legtöbb ember napi szinten használ. A barna cukor fehér cukor, melasz hozzáadásával. A barna cukor ugyanolyan, mint a fehér cukor.
A cukor az édes ízű élelmiszerek általános neve. A cukrokat szénhidrátok közé sorolják, amelyek a szénből, hidrogénből és oxigénből álló vegyületek csoportját alkotják. A szénhidrátok és a cukrok az élő szervezetek, köztük az emberek kémiai energiájának forrása. A cukor monoszacharid, diszacharidok és poliszacharidok. A monoszacharidok a legegyszerűbb szénhidrát típusúak, amelyek egyetlen molekulából állnak. Ezek közé tartozik a glükóz, a galaktóz és a fruktóz. A diszacharidok két molekulából állnak. Az ember által leggyakrabban használt szacharóz néven ismert asztali cukor egy diszacharidfajta. Más diszacharidok közé tartozik a maltóz és a laktóz.
A szacharózt, asztali cukrot főleg cukornádból vagy cukorrépából nyerik ki. A cukor népszerű édesítőszerré vált a 18. században, miután a cseh ültetvényeket a Nyugat-Indiában és Amerikában alapították. A cukor azonban az ókori időkben Indiában és később Kínában állt elő. A 18. század után a cukor nagyon népszerű volt, de ritka volt, és csak a gazdagok tudták biztosítani. Ezért a cukrot gyakran „fehér aranynak” nevezték.
A cukor feldolgozása hosszú folyamaton keresztül történik. Először a gyümölcslét extraháljuk, majd mész- és hővel tisztítjuk. Ezután tovább feldolgozzák, és végül cukorkristályokba és melaszokká válik. A cukorkristályokat fehérítették és finomították, hogy a végtermék, amelyet a szupermarketben vásárolunk. Ez a hagyományos fehér cukor.
A mai napig népszerűvé vált barna cukor a melasz hozzáadott fehér cukor. A melasz a cukorgyártási folyamat és a cukornád rost mellékterméke. Amikor a barna cukrot „nyerscukornak” nevezik, a cukrot nem teljesen finomították. Ez előtt a melasz eltávolítása a cukor kristályokból történik. Azonban a szokásosan rendelkezésre álló barna cukor a finomított fehércukor, hozzáadott melasz.
A barna cukor a világos barna cukortól a sötétbarna cukorig változik. Ez nem csak a cukor színére vonatkozik, hanem a cukorban lévő melasz mennyiségére. A világosbarna cukor 3, 5 térfogatszázaléknyi melaszot tartalmaz, míg a sötétbarna cukor 6, 5% melasz. A rendszeres barna cukor akár 10% melaszot is tartalmaz. A barna cukor általában puha és ragadós; azonban kifinomultabbá válhat, hogy szabadabb legyen. Az íz tekintetében a világosbarna cukor finomabb ízű, míg a barna cukor nagyon sötét vagy "régimódi" stílusa intenzívebb melasz ízű.
Amint azt korábban említettük, mind a fehércukor, mind a barna cukor a tápanyagtartalomban hasonló. Száz gramm barna cukor 373 kalóriát tartalmaz, míg száz gramm fehér cukor 396 kalóriát tartalmaz, de a barna cukor sűrűbb, mint a fehér cukor. Tehát egy csészében több barna cukor van, mint a fehér cukor. Ezért egy csésze barna cukor több kalóriát tartalmaz, mint egy csésze fehér cukor.
Ugyanakkor egy csésze barna cukor is tartalmaz számos ásványi anyagot, például kalciumot, káliumot, magnéziumot és vasat, egy csésze fehér cukorhoz képest. Mindazonáltal ezeknek az ásványi anyagoknak csak nagyon kis mennyisége van a barna cukorban, és ezek nem befolyásolják jelentősen a testet.
