Főbb különbség: A „titkos” besorolást olyan dokumentumok esetében alkalmazzák, amelyek „súlyos károkat” okozhatnak a nemzeti biztonságnak, ha a nyilvánosság számára hozzáférhetővé válik. Ezek a dokumentumok komoly elszámolást igényelnek, amely magában foglalja a háttérellenőrzéseket, a kiadási űrlapokat, valamint a nem közzétételre vonatkozó megállapodásokat (NDA). A „titkos” biztonsági titkosítás a „titkos ”hoz képest magasabb szintű biztonsági ellenőrzés, és úgy tekinthető, hogy„ rendkívül súlyos károkat ”okoz a nemzeti biztonságnak, ha az információ a nyilvánosság rendelkezésére áll.
Az információkat annak fontossága és a pusztításra való képessége alapján osztályozzák. Mint minden más, az információ egy hierarchiában működik, a legalacsonyabb az információ, amely szinte mindenki számára elérhető, minden emelkedő lépéshez szükséges, hogy a felsőbb hatóságok számára külön jóváhagyást kapjanak. Ebben a technológiai világban az információ meglehetősen költséges lett, és sok ember számára sok problémát okozhat. Ennélfogva bizonyos információk „szükségszerűen ismerhetőek”. A besorolási szintek a következők: Nem minősített, korlátozott, bizalmas, titkos és titkos.
A besorolatlan információ olyan információ, amely az alacsony szintű kormányzati tisztviselőknek vagy a hiteles adatoknak, például a rendőrségnek, a seriffeknek stb. Áll rendelkezésre. Bár ez nem hivatalos besorolási szint, nem kormányzati szintnek minősül minden olyan kormányzati dokumentum esetében, amely nem rendelkezik osztályozási piac. Ezek a dokumentumok nem igényelnek különleges biztonsági engedélyt. A korlátozott dokumentumokat úgy tekintik, hogy „nemkívánatos hatásokat” okoznak, ha a nyilvánosság számára elérhető. Ez az osztályozás minimális biztonsági engedélyt igényel. A bizalmasan megjelölt dokumentumokat úgy tekintik, hogy „kárt” okoznak a nemzeti biztonságnak, ha nyilvánosságra kerül.
A „titkos” biztonsági titkosítás a „titkos ”hoz képest magasabb szintű biztonsági ellenőrzés, és úgy tekinthető, hogy„ rendkívül súlyos károkat ”okoz a nemzeti biztonságnak, ha az információ a nyilvánosság rendelkezésére áll. Az FBI honlapja szerint a legmegfelelőbb információ az „FBI munkacsoportjaira kijelölt bűnüldözési tisztviselők számára.” Az ilyen típusú biztonsági ellenőrzésekhez 10 éves háttérellenőrzés szükséges, valamint számos jóváhagyási forma és NDA. Az e besorolásban szereplő információk "Érzékeny osztályozott információ" (SCI) vagy speciális hozzáférési programok (SAP) néven ismertek, és az információhoz való hozzáféréshez külön hozzáférés vagy jóváhagyás szükséges.
Az egyén munkájától függően bizonyos típusú információkhoz biztonsági engedélyt kérhetnek. A távolságok senki számára nem állnak rendelkezésre. Bár sok bemutató és film ábrázolja az embereket a balra és jobbra, vagy egyszerűen megkapja az információt. Valójában azonban a titkos és a „titkos” információk biztonsági ellenőrzésének feldolgozása és megszerzése hónapokig tart.
