Főbb különbség: Az elemek tiszta vegyi anyagok, amelyek egy vagy egy típusú atomot tartalmaznak. A vegyületek kémiai anyagok, amelyek egy vagy több elemből, kémiai kötésekkel együtt vannak kialakítva.

Az elemeket és a vegyületeket a kémia leggyakrabban hallják, és az alany alapjai. A kémia megértéséhez egy személynek meg kell ismernie az elemek és a vegyületek közötti különbséget.

Az elem egy tiszta kémiai anyag, amely egy vagy több típusú atommal rendelkezik, az atomszám alapján. Az atomi szám az elem magjában lévő protonok számából származik. Összesen 118 azonosított elem van, amelyek a fém, a metalloidok és a nemfémek között oszlanak meg. A legtöbb elem elérhető a földön, míg néhányat mesterségesen fejlesztettek ki nukleáris reakciók révén. Egy elem már a legfrissebb formában van, és nem lehet tovább bontani. Az összes elem megtalálható az Periódusos táblázatban, melyet atomszámmal találunk.

Egy vegyület olyan anyag, amelynek összetételében egy vagy több elem van. A vegyületeknek az atomok rögzített aránya van, amelyeket kémiai kötések, például kovalens, ionos vagy fémes kötések tartanak. Egy vegyület kémiai reakciók segítségével különálló elemekké bontható. A legtöbb vegyület természetes módon alakul ki a stabilitás elérése érdekében, mivel a periodikus táblázatban nem minden elem stabil.

	Elem	összetett
Meghatározás	Tiszta anyag, amelynek egyfajta atomja van	Egy vagy több elemből áll
Megkülönböztető jellemző	Megkülönböztethető az atomszám	Különböző elemek rögzített arányban, kötésekkel együtt
Lebontható képesség	Nem lehet bontani	Válaszok szerint egyes elemekre bontható
típusai	118 elem, fémek, metalloidok, nemfémek osztva	Megosztható kötéssel: ionos, fém és molekuláris; a vegyületek száma végtelen
Példák	alumínium, vas, réz, arany, higany	CH4 (metán), H2O2 (hidrogén-peroxid)
képviselt	Szimbólumok és számok	Képlet